Когда падают звезды - Страница 34

Уже через полчаса, любопытные уши впитали много занятной информации.

Дружба между двумя девушками "не разлей вода" Эммой и Ритой Киплинг пошатнулась, стоило первой выведать самый страшный страх второй, чтобы ее окружали более красивые подруги.

Каждое заявление, касающееся предпочтений той или другой девушки было направлено скорее не на задающего вопрос, а на того, кто бы эти предпочтения мог реализовать. Говоря о любимом цветке белой лилии, Кэрри бросала взгляды на не слишком заинтересованного Малкольма. Вопрос о планах на лето получил ответом "это зависит от определенных обстоятельств", видимо, совершенно определенных, потому что эти "обстоятельства" сделали вид, что слишком увлечены беседой с соседом.

Скоро, кости выпали таким образом, что в игру вступил и сам герцог. Его противником стала болтушка Сюзанна. Создание до того милое, что сомнений в том, что за этой милостью скрывается полнейшая пустота духовная не оставалось. Игра как-то не слишком обременялась интеллектуальной составляющей, по этому, замысловатых вопросов от него никто не ждал. Тем не менее, девушка забавно напряглась, готовая не то взлететь, не то упасть в обморок. Опозориться ей не хотелось.

- Сколько сыновей у взошедшего на престол короля? - прозвучало как-то пренебрежительно, но прежде, Дэррек посветил в вопрос подошедшую Соню. Хоть девушка и была младше той, которой вопрос адресовался, она его поняла лучше. Сделав вид, что нужно что-то уточнить, прошептала, что это очень благородно с его стороны.

Вся комната же наблюдала за тем, как лицо отгадывающей Сюзанны из непроглядной тьмы, снова обретало краски. Какая невеста не знает кто самый завидный жених королевства? Единственный сын короля, еще слишком молодой для сватовства, но не пройдет и пары лет, очередь на него выстроится неимоверно длинная. Пятнадцатилетний юнец уже, поговаривают, стал объектом воздыханий половины фрейлин королевы, а впереди еще столько разбитых сердец.

Довольная тем, что не села в лужу, Сюзанна победоносно улыбнулась, потом уже картинно, сделала вид, что размышляет над чем-то важным, и провозгласила:

- Один.

- Правильно, Сюзанна, поздравляю, теперь герцог обязан ответить на ваш вопрос. - Соня одобрительно улыбнулась добровольно подставившемуся мужчине, как бы извиняясь за то, что из-за своего благородного порыва, ему придется теперь отвечать на неудобный вопрос.

Забавно все же наблюдать за тем, как человек занимается несвойственным ему делом. Не менее напряженно, чем в ожидании вопроса теперь Сюзанна пыталась изощриться задавая свой. Наконец-то, лукаво улыбнувшись, кинув взгляд на ведущую, она решилась:

- Можно ли утверждать, что среди присутствующих в этой комнате дам есть одна, занимающая ваши мысли более других?

Был ли он удивлен? Вряд ли. Осознавала ли она, что заходит за грань дозволенного? Возможно и нет. Очевидно, вопрос был направлен на то, чтоб уколоть Соню, или дать повод для сплетен на смену приевшимся сегодня. В общем-то, Дэррек понимал: скажи он нет или да, лично его ответ никаким образом не коснется и не заденет. А милые поступки Сони на протяжении сегодняшнего вечера не заслуживают публичного унижения.

Ответ герцога наверное, больше других предшествующих ему заставил публику засуетиться, его "можете" подкрепленное улыбкой заставило измениться в лице и Сюзанну, чья улыбка чуть померкла. Видимо, девушка все же рассчитывала на возможное унижение слишком уж много возомнившей о себе выскочке Дивьер. Сама Соня, ожидавшая ответа как приговора, не смогласкрыть свою радость от услышанного, жар хлынул к щекам, все что она смогла, отвернувшись улыбнуться, задержав так и рвавшееся из груди ликование. Ведь еще ни разу он не сказал ей, что она ему нравится. Они говорили о многом, обсуждали и ее семью, интересы, он рассказывал ей разные истории, но ни разу они не обсуждали происходящее между ними. По сути, ведь ничего пока что и не происходило, но как важно девушке знать, что ее избранник благосклонен к ней так же, как она к нему.

Майя смотрела на сестру не зная радоваться за нее, а вдруг все будет именно так, как Соня себе представляет, или в очередной раз насторожиться. Но главное, не дать захлебнуться тем отчаяньем, отголосок которого все же остался в сердце. В сотый раз ее несбыточные оставшиеся в самом темном и пыльном уголке сознания разбились в дребезге. С каждым разом, получались осколки все меньшие, а значит, и ранок от них больше.

В общем-то, ведь он даже не солгал, к одной присутствующей здесь, он испытывал особые чувства, вот сейчас, наблюдая за тем, как она одобрительно улыбается сестре, он готов свернуть ей шею. Эта глупая и понятия не имеет, что никакое это не обещание вечной любви, простая помощь, если хотите, дружеская в сложившейся ситуации. Не больше. Опять у него перед глазами стала сцена, так живо описанная несколько часов назад. Да, вот теперь, он точно готов свернуть ей шею. Хотя нет, сегодня он принял для себя важное решение. Хватит играть в кошки-мышки. Как оказалось, ситуацию с ней он не контролирует в той степени, в какой хотел бы, а значит, пришла пора решительных шагов.

Девушке же повезло, уже через несколько минут, в комнату влетела шумная компания во главе с Дамианом, который с порога начал рассказывать занимательную историю их поездки, оставив игру так и не законченной, до нее очередь не успела дойти.

*****

Вот уже двадцать лет один день в году был для Майи особенным, день ее рождения. Когда утро начинается с покашливания отца у двери, спетой мелодичным голосом мамы и сестры песенки, задутой свечи на торте, с визгом запрыгнувшей на кровать Соней, нетерпеливо подгоняющей открыть все-все-все подарки.