Когда падают звезды - Страница 11

- Это роза, конечно не ровня вашим, но надеюсь, отвлечет от грустных мыслей о самочувствии сестры.

Соня посмотрела сначала на розу, которая, кстати, была очень красива, потом на улыбающегося герцога. Взяла подарок, и не отказалась от протянутой руки. Она не заметила, что в этот момент, на них было обращено внимание двоих людей - молодого человека, идущего в нескольких шагах впереди, и тени, исчезнувшей в окне, как только герцог поднял на него глаза.

*****

Решение остаться в комнате даровало такой необходимый покой. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, у Майи уже много лет был один способ. Она рисовала. Не красками, без холстов, палитры и мольберта. Просто карандаш и бумага, иногда измятая, иногда, обычный тетрадный листик, иногда, листы с гравировкой, цветные, привезенные родителями из заграничных поездок, как лучший подарок.

С собой сюда, она взяла папку с уже начатыми набросками, и несколькими пустыми листами. Обычно, Майя рисовала портреты, у нее скопилось множество изображений Сони, практически с младенчества, последняя оконченная работа датировалась шестнадцатилетнем сестры. В папке, лежали маленькие, карманные портреты родителей, которые она возила с собой всегда, и единственный пейзаж - их дом, родное место, под защитой которого, не страшны ни бури, ни ураганы, ни люди.

Сейчас, Майя решила попытать удачу с пейзажем во второй раз. Ее комната находилась на втором этаже особняка, из окна открывался удивительный вид на долину, подняв занавеску, поставив стул так, чтобы тень не падала на лист и в то же время, было удобно рисовать, Майя принялась за работу.

Не так давно все отправились на прогулку, может быть всего минут пятнадцать назад. Интересно, далеко ли до конюшен, и какие кони здесь живут? Еще одна ее слабость - лошади. А как там ее милый Тень? Она не смогла даже с ним попрощаться, а впереди целых два месяца разлуки. Он - ее настоящий друг, отрада в сложную минуту. В ее идеальном мире обязательно было бы место для него.

Видимо, она закрепила занавеску недостаточно хорошо, тюль упала обратно, закрыв обозрение. Пришлось оставить рисунок, подойти к окну. Со своего места, Майе не был виден сад, зато отсюда - виден отлично. В этот самый миг, процессия направлялась в противоположную сторону от дома. А вот и Соня, она что, отстала? Почему она идет одна? Майя не успела ответить себе, отставший на шаг герцог протянул растерянной девушке розу и улыбнулся, а потом, нет, ей показалось, она просто разволновалась, он не мог заметить ее, поймать на подглядывании. Опустив штору, Майя вернулась на стул, но рисовать уже не хотелось.

О Ях, она желает Соне счастья, она готова ради сестры на все, но внимание герцога, это слишком тяжелое испытание. Причем для них обеих. Пусть будет Малкольм, пусть кто угодно. То, что они чураются ее, ничего не значит, они не виноваты, но с ними, смотреть на счастье сестры не будет так больно. Слишком больно.

*****

Видимо, конюшни были достаточно далеко, так как к обеду, гуляющие не вернулись, Майя тоже провела его в своей комнате, а вот ужина избежать не получилось.

С Соней поговорить, расспросить как все прошло Майя не успела, она прибежала, поцеловала сестру и умчалась переодеваться к ужину. Только когда дверь за ней закрылась, Майя поняла, что о желаемом, все равно бы не спросила, слишком страшно услышать, что сестра заинтересовалась герцогом.

*****

Да уж, наверное, стоило потратить свое драгоценное время на то, чтоб запомнить дорогу хотя бы до столовой. Но, Майя этим себя не удосужила, надеясь, что впросак не попадет. А теперь уже несколько минут блуждала по каким-то коридорам, практически не освещенным, и безлюдным. Видимо, зря она свернула в проход, отделенный дверью, ей показалось, что утром они тоже проходили какую-то дверь. Но как же разберешься в такой полутьме ту или не ту... Ях, только не паниковать, ведь не лабиринт же это, рано или поздно, должен встретиться хоть один живой человек. Только когда же?

Молитвы девушки были услышаны, навстречу и вправду шел человек, но сложилось впечатление, что ее-то он не ожидал увидеть.

Мужчина шел навстречу размашистыми шагами, заметив ее, остановился всего на секунду, и продолжил приближаться. Пережитый за эти несколько минут блужданий стресс, темнота, тишина и раздающийся звук тяжелых шагов не на шутку испугали Майю, она вжалась спиной в стену, уже не желаю помощи от проходящего, а просто раствориться в холодном камне, к которому прислонилась и зажмурилась.

- Леди, неужели вы заблудились? - властный голос прозвучал очень близко. Майя вздрогнула и открыла глаза, как она смогла удержаться от крика - осталось загадкой для нее самой.

Теперь-то она видела, что за мужчина стоял перед ней, его светлость герцог Мэйденстэр, нет, судьба к ней явно не благосклонна.

- Простите, я перепутала двери, искала столовую, а оказалась тут. - она присела в реверансе, ожидая, что герцог отступит, пропустив ее продолжить свой нелегкий путь. Но нет, он не сдвинулся ни на миллиметр, преграждая ей дорогу своим телом в обе стороны.

Стоять в таком положении не только не слишком удобно, это еще и не помогает решить проблему. Майя подняла глаза.

Дэррек смотрел на нее с нескрываемым удовольствием, его забавляла ее неуверенность, пугливость, обреченность, затурканность. Из всех присутствующих, эту несчастную он видел меньше всех, но тем не менее, в отличии от остальных, она способна была вызвать в нем хоть какие-то эмоции, пусть и желание поиздеваться, но все же.

- А может, вы шпионка, как же я могу вас отпустить? Не часто гости попадают туда, куда хозяином им вход воспрещен. А вам, не повезло вдвойне, вас обнаружил сам хозяин. И что же мы будем теперь делать? - он подошел еще ближе. Инстинктивно пытаясь отодвинуться, девушка практически слилась со стеной.